INFORMATION:
Les Amérindiens sont présents dans la région
depuis la préhistoire. Ils ont laissé des pétroglyphes
et des pictogrammes, témoins de leur culture passée.
Francisco Vásquez de Coronado a sans doute traversé le
sud de l’Utah actuel en 1540, alors qu’il cherchait
la légendaire Cibola. Un groupe d’Espagnols, conduit
par deux prêtres, quitta Santa Fe en 1776 pour trouver
une route vers la côte californienne. L’expédition
arriva au nord d’Utah Lake et rencontra les Amérindiens.
Puis des trappeurs explorèrent la région au début
du XIXe siècle. La ville de Provo fut nommée
ainsi en l’honneur d’Etienne Provost qui voyagea
dans la région en 1825.
Les premiers colons Mormons arrivèrent à Salt
Lake City le 24 juillet 1847, alors que l’Utah demeurait
un territoire mexicain. Après le Traité de
Guadalupe Hidalgo, l’Utah fut cédé aux États-Unis
en 1848. Mais il fut un des derniers états continentaux à entrer
dans l’Union en tant qu’état fédéré (1896).
Un des obstacles fut l’attachement des Mormons à la
polygamie.
BRICE CANYON
Bryce Canyon est un site géologique du sud-ouest
des États-Unis dans l'Utah. Les alentours du canyon
forment un parc national de 145 km². Le nom est
impropre car, plutôt qu'un canyon, il s'agit d'un
gigantesque amphithéâtre naturel créé par
l'érosion de la partie est du plateau de Paunsaugunt.
L'endroit est rendu remarquable par ses structures géologiques
extraordinaires, les hoodoos, formés par l'action
du vent, des précipitations et du gel. Les roches
prennent ici des couleurs exceptionnelles allant du rouge
au blanc.
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ZION
Le parc national de Zion est un parc national aux États-Unis
d'Amérique, il est situé près de
Springdale, en Utah. Il s'étend sur 593 Km² et
culmine à 2 660 mètres d'altitude à Horse
Ranch Mountain. Créé en 1909 en tant que
monument national de Mukuntuweap (Mukuntuweap National
Monument), il est classé parc national en 1919. "Zion" vient
d'un ancien mot hébreu signifiant "refuge" ou "sanctuaire".
Le parc recèle de trésors naturels tels
que des canyons en grès rouge-orange et des falaises
appartenant pour la plupart à la formation Navajo
(170 millions d'années). Il jouxte le plateau
du Colorado, le Grand Bassin et le désert des
Mojaves. Ses paysages uniques et la variété de
sa faune en font un parc naturel de première importance
pour les touristes et les scientifiques.
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SALT LAKE CITY
Capitale de l'état d'Utah des États-Unis,
Salt Lake City a été ainsi nommée
pour sa proximité avec le Grand Lac Salé (en
anglais, Great Salt Lake). Au XIXe siècle, des
colons de l'Église de Jésus-Christ des
Saints des Derniers Jours, couramment appelés
mormons, s'y sont installés.
Salt Lake City abrite 180 000 habitants dans la ville
et 1,3 millions dans l'agglomération de Salt
Lake City–Ogden, selon le recensement fédéral
de 2000. En 2002 se sont déroulés les
XIXes Jeux olympiques d'hiver, l'attribution des Jeux à la
ville ayant fait l'objet d'une polémique : des
membres du CIO auraient été corrompus
par le comité de la ville.
Salt Lake City est le siège de plusieurs universités
dont l'Université de l'Utah.
Bien que la moitié de la population de la ville
soit mormone, elle est beaucoup plus diverse religieusement
que le reste de l'État. De plus, Salt Lake City
est historiquement un bastion démocrate, alors
que le reste de l'Utah est plutôt conservateur.
Son maire actuel, Rocky Anderson, est un opposant farouche à George
Bush. Il soutient le protocole de Kyoto, les droits
des homosexuels, et plaide pour un revenu minimum et
une législation moins restrictive en matière
d'alcool, autant de positions qui contrastent nettement
avec celles de la majorité des citoyens de l'Utah.
Une tornade y a été observée le
11 août 1999.
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